স্মিথের সেঞ্চুরিতে কিছুট স্বস্তি পেল অস্ট্রেলিয়া

কিছুদিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি) গত ১০ বছরের শ্রেষ্ট টেস্ট খেলোয়াড় হিসেবে স্টেভেন স্মিথ কে সম্মান দেন। কিন্তু সম্প্রতি ভারতের বিপক্ষে হোম গ্রাউন্ডে প্রথম দুই টেস্টে ভালো স্কর করতে পারেননি তিনি। ভারতের বিপক্ষে প্রথম ও দ্বিতীয় টেস্টে টানা চার ইনিংস মিলে দশের কম রান করেছেন তিনি। তার স্কোর ছিল যথাক্রমে ১, ১*, ০ ও ৮। 

চিন্তার ভাঁজ ফেলেছিল অসি টিম ম্যানেজমেন্টের কপালেও। তার ব্যাটিং নিয়ে ইতোমধ্যে সমালোচনাও শুরু হয়েছিল।

অবশেষে নিজের জাত চেনালেন এই অসি তারকা ব্যাটসম্যান। অ্যাডিলেড-মেলবোর্নে না হলেও সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে হাসল তার ব্যাট।  

সাবলীল ব্যাটিংয়ে তুলে নিলেন ক্যারিয়ারের ২৭তম টেস্ট সেঞ্চুরি। তার ব্যাটে চড়েই ভারতীয়দের বিপক্ষে লড়াই করার মতো পুঁজি দাঁড় করাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া।

সিডনি টেস্টের প্রথম ইনিংসে শুক্রবার ম্যাচের দ্বিতীয় দিন অনবদ্য সেঞ্চুরি হাঁকালেন স্মিথ। ২০১ বলে ১৩টি চারের মারে এ মাইলফলকে পৌঁছেছেন তিনি।

সেঞ্চুরিকে দেড়শতে নিয়ে যাচ্ছিলেন অবলীলায়। কিন্তু জাদাজার মুন্সিয়ানায় দুর্ভাগ্যজনক রানআউট হলে তার ইনিংস ১৩১ রানে গিয়ে থামে।

ক্যারিয়ারের ২৭তম টেস্ট সেঞ্চুরি গড়ার রেকর্ডে স্মিথ এখন বিশ্বের দ্বিতীয় দ্রুততম ব্যাটসম্যান। তার ওপরে স্বদেশি কিংবদন্তি স্যার ডন ব্র্যাডম্যান।