১১ জুলাই, ২০২৬
কখনও চোখধাঁধানো গতিতে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেঙেছেন, কখনও গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে গোল করে পুরো জাতিকে আনন্দে ভাসিয়েছেন। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সেনেগাল ফুটবলের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুখ ছিলেন সাদিও মানে। এবার সেই পরিচিত অধ্যায়ের ইতি টানলেন তিনি। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে জাতীয় দলের জার্সিকে বিদায় জানিয়েছেন এই কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড। তবে মাঠের লড়াই শেষ হলেও দেশের ফুটবলের পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।
২০২৬ বিশ্বকাপে সেনেগালের শেষ ষোলো থেকে বিদায়ের পর আনুষ্ঠানিকভাবে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ৩৪ বছর বয়সী সাদিও মানে। ফরাসি সংবাদমাধ্যম লে কোতিদিয়েনে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে তিনি সেনেগালের মানুষ, সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং দীর্ঘ ক্যারিয়ারে পাশে থাকা সবাইকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানান।
আবেগঘন বার্তায় মানে বলেন, দেশের পতাকার জন্য তিনি সবসময় নিজের সর্বোচ্চটা দিয়েছেন। মাতৃভূমির হয়ে প্রতিটি ম্যাচে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করেছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সময়ে সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারার জন্য ক্ষমাও প্রার্থনা করেন।
সেনেগালের ফুটবল ইতিহাসে সাদিও মানের অবদান অনন্য। তাঁর নেতৃত্বেই ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন) জয়ের স্বাদ পায় দেশটি। সেই সাফল্য শুধু একটি শিরোপাই নয়, পুরো আফ্রিকান ফুটবলে সেনেগালের অবস্থান আরও শক্তিশালী করে তোলে।
জাতীয় দলের হয়ে মানে খেলেছেন ১৩০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এই সময়ে তিনি করেছেন রেকর্ড ৫৪টি গোল, যা এখনো সেনেগালের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। গোল করার পাশাপাশি দলের নেতৃত্ব, দায়িত্ববোধ এবং বড় ম্যাচে পারফরম্যান্সের জন্যও তিনি সমানভাবে প্রশংসিত হয়েছেন।
তবে জাতীয় দল থেকে অবসর নিলেও দেশের ফুটবলের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করছেন না এই তারকা। বরং ভবিষ্যতে নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সেনেগালের ফুটবলের উন্নয়নে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। তাঁর ভাষায়, দেশের নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের জন্য নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করে দিতে চান তিনি। ফলে কোচিং বা ফুটবল প্রশাসনের কোনো দায়িত্বে ভবিষ্যতে তাঁকে দেখা যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।