৩০ সেপ্টেম্বর, ২০২৬
লাওতারো মার্তিনেজকে দলে নিতে চেয়েছিল বার্সেলোনা। শুধু আগ্রহই নয়, ইন্টার মিলানের এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে পেতে সরাসরি ক্লাবটির সভাপতি জিউসেপ্পে মারোত্তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন বার্সা সভাপতি হোয়ান লাপোর্তা। কিন্তু ইন্টারের অবস্থান ছিল, লাওতারো বিক্রির জন্য নয়। ফলে আলোচনা আর এগোয়নি।
কোরিয়েরে দেল্লা সেরার সঙ্গে সাক্ষাৎকারে লাপোর্তা জানিয়েছেন, লাওতারোকে পেতে বার্সা ‘যেকোনো মূল্যে’ আগ্রহী ছিল। তিনি নিজেই মারোত্তাকে ফোন করেছিলেন। কিন্তু ইন্টার সভাপতি তাকে বুঝিয়ে দেন, আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই।
লাপোর্তার ভাষায়, লাওতারো অসাধারণ একজন খেলোয়াড়। বার্সা তাকে হাতছাড়া করতে চায়নি। তবে ইন্টারের অনড় অবস্থানের পর মারোত্তার প্রতি সম্মান দেখিয়েই আলোচনা থামিয়ে দেন তিনি। ফলে প্রস্তাব বা আনুষ্ঠানিক দর-কষাকষির পর্যায়েও আর যায়নি দুই ক্লাব।
বার্সেলোনার অবশ্য হঠাৎ করে লাওটারোকে পাওয়ার চেষ্টা করেনি। গ্রীষ্মের দলবদলে রবার্ট লেভানডফস্কির পর আক্রমণভাগে নতুন একজন ফরোয়ার্ড খুঁজছিল কাতালান ক্লাবটি। জুলিয়ান আলভারেজকে পাওয়ার চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর লাওতারোকে বিকল্প হিসেবে ভাবা হয়।
লাওতারোর প্রতি বার্সার আগ্রহের কথা অবশ্য আগেই জানা গিয়েছিল। বার্সার ক্রীড়া পরিচালক দেকোও পরে নিশ্চিত করেছেন, ইন্টার যখন জানিয়ে দেয় তাদের অধিনায়ককে ছাড়া হবে না, তখন আর কোনো আলোচনা চালানোর চেষ্টা করেনি বার্সা।
শেষ পর্যন্ত বার্সেলোনা আক্রমণভাগের জন্য গ্যাব্রিয়েল জেসুসকে দলে নেয়। আর লাওতারো থেকে যান ইন্টারেই। পরে নিজেও বার্সার আগ্রহের কথা স্বীকার করে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড জানিয়েছেন, গুঞ্জন সত্যি ছিল, কিন্তু তিনি ইন্টারেই থাকতে চেয়েছেন।
ইন্টারের সঙ্গে লাওতারোর চুক্তির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত। ফলে তাকে ধরে রাখার ব্যাপারে ইতালিয়ান ক্লাবটির অবস্থানও স্পষ্ট। বার্সার আগ্রহ থাকলেও এই দলবদল যে সহজ ছিল না, লাপোর্তার সাম্প্রতিক বক্তব্যে সেটিই আরও পরিষ্কার হয়েছে।