১৬ আগস্ট, ২০২৬
ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ সালের কমিউনিটি শিল্ডের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছে আর্সেনাল। রোববারের এই জয়ে নতুন মৌসুমেও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার স্পষ্ট বার্তা দিয়ে রাখল প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা।
পেপ গুয়ার্দিওলার স্থলাভিষিক্ত হওয়া সিটির নতুন কোচ এনজো মারেস্কার জন্য শুরুটা ছিল দারুণ হতাশাজনক। আর্সেনালের গতি ও শৃঙ্খলার সামনে পুরো ম্যাচেই ধুঁকতে দেখা গেছে তার দলকে।
ম্যাচের বাঁশি বাজার মাত্র ২৪ সেকেন্ডের মাথায় এগিয়ে যায় গানাররা। মাইলস লুইস-স্কেলির এক চমৎকার পাস থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে গোল করেন রিকার্ডো ক্যালাফিওরি। প্রথমার্ধে চোটের কারণে ডেক্লান রাইস ও বুকায়ো সাকা না থাকলেও আর্সেনালের দাপট কমেনি। ম্যাচের ২৮ মিনিটে নবাগত ক্রিস্টোস জোলিসের বাড়ানো বলে হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কাই হাভার্টজ। পুরো ম্যাচজুড়েই আক্রমণ ও রক্ষণ দুই বিভাগেই দারুণ পারফর্ম করে নজর কাড়েন জোলিস।
দ্বিতীয় অর্ধে খেলতে নেমেই সিটির ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্নে জল ঢেলে দেন মার্টিন ওডেগার্ড। ৪৮ মিনিটে অত্যন্ত ঠান্ডা মাথার এক ফিনিশিংয়ে দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন এই নরওয়েজিয়ান তারকা।
তিন গোলে পিছিয়ে পড়ে কোণঠাসা হয়ে পড়া সিটি অধিনায়ক আর্লিং হালান্ডকে ৫৩ মিনিটে তুলে নিয়ে জ্যাক গ্রিলিশকে মাঠে নামান মারেস্কা। কিন্তু এই পরিবর্তনেও ম্যাচের মোড় ঘোরানো সম্ভব হয়নি। বাকিটা সময় পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখে অনায়াসে চলতি মৌসুমের প্রথম ট্রফি ঘরে তোলে গানাররা।
ম্যাচ চলাকালীন গ্যালারিতে আর্সেনাল সমর্থকরা উল্লাসে মেতে উঠে ম্যানচেস্টার সিটিকে উদ্দেশ্য করে ছন্দে ছন্দে গাইতে থাকেন, “তোমরা কি ছদ্মবেশী টটেনহ্যাম?” শিরোপা উদযাপনের জন্য খুব বেশি সময় পাচ্ছে না আর্সেনাল। আগামী শুক্রবার কোভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের প্রিমিয়ার লিগ অভিযান শুরু হবে।
অন্যদিকে, ইতিহাদ স্টেডিয়ামে বোর্নমাউথকে আতিথ্য দেওয়ার আগে এই চরম হতাশাজনক সূচনা থেকে দলকে গুছিয়ে নেওয়ার জন্য হাতে মাত্র এক সপ্তাহ সময় পাচ্ছেন সিটির নতুন কোচ মারেস্কা।