পেনাল্টি নিতে রাজি হননি ৪ ফুটবলার, যেভাবে বিদায়ঘণ্টা বাজল জার্মানির

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর শেষ ৩২-এর ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউটে ৩-২ (১-১) ব্যবধানে হেরে আসর থেকে ছিটকে গেছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। 

মাঠের এই বিপর্যয় ছাপিয়ে এখন বড় বিতর্কের জন্ম দিয়েছে দলের অভ্যন্তরের এক নজিরবিহীন ঘটনা। গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, নির্ধারিত ৫টি করে শট শেষে যখন টাইব্রেকার ৩-৩ সমতায় রূপ নেয়, তখন জার্মানির অন্তত চারজন খেলোয়াড় ষষ্ঠ পেনাল্টি শটটি নিতে অস্বীকৃতি জানান। 

যার ফলে বাধ্য হয়ে স্পট কিক নিতে এগিয়ে আসেন ডিফেন্ডার জোনাথন টাহ, যা ছিল তার পেশাদার ক্যারিয়ারেরই প্রথম পেনাল্টি শট! আর তাতেই ঘটে মহাবিপর্যয়। 

অথচ টুর্নামেন্টে জার্মানির শুরুটা হয়েছিল কুরাসাওয়ের বিপক্ষে ৭-১ গোলের বিশাল জয় দিয়ে। তবে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে কষ্টার্জিত জয় পাওয়ার পরই হুলিয়ান নাগেলসম্যানের দলের ভেতরের দুর্বলতা প্রকাশ পেতে শুরু করে। নিজেদের ভুল থেকে শিক্ষা না নেওয়ার খেসারত হিসেবে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ১-২ ব্যবধানে হেরে বসে তারা। 

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে নকআউটের এই ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ে জোনাথন টাহর একটি দুর্দান্ত হেড ভিএআর-এর কল্যাণে বাতিল হয়ে গেলে ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়। এরপর ম্যাচ গড়ায় ভাগ্যনির্ধারণী পেনাল্টি শুটআউটে। প্রথম ৫টি করে শট শেষে স্কোর যখন ৩-৩ সমতায়, তখন ম্যাচ গড়ায় ‘সাডেন ডেথ’-এ। 

জার্মান গণমাধ্যম ‘বিল্ড’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, সাডেন ডেথের সেই স্নায়ুচাপের মুহূর্তে দলের চারজন খেলোয়াড় চরম আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগছিলেন এবং তারা শট নিতে অনীহা প্রকাশ করেন। এই চার খেলোয়াড় হলেন—লিওন গোরেৎস্কা, ভালদেমার আন্তন, নাথানিয়েল ব্রাউন এবং মালিক চিয়াও। 

সবচেয়ে অবাক করার মতো বিষয় ছিল লিওন গোরেৎস্কার ভূমিকা। দেশের হয়ে ৭২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই অভিজ্ঞ তারকাকে দলের অধিনায়ক জশুয়া কিমিখ নিজে দুই দুইবার পেনাল্টি নেওয়ার জন্য অনুরোধ করলেও তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন। 

২০২৫-২৬ মৌসুম শেষে বায়ার্ন মিউনিখ ছেড়ে দেওয়া এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডারের এমন অস্বীকৃতি সবাইকে চমকে দিয়েছে। 

সতীর্থদের এমন অনীহা দেখে শেষ পর্যন্ত দলের হাল ধরতে বাধ্য হয়ে এগিয়ে আসেন ডিফেন্ডার জোনাথন টাহ। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এর আগে কখনো পেনাল্টি না নেওয়ার অনভিজ্ঞতা ফুটে ওঠে তার শটে। টাহর নেওয়া শটটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হতেই উল্লাসে মেতে ওঠে প্যারাগুয়ে, আর মাঠেই কান্নায় ভেঙে পড়েন জার্মানরা। 

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে কাই হাভার্টজ, নিক ভল্টমেড এবং সবশেষে জোনাথন টাহর পেনাল্টি মিসের খেসারত দিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল জার্মানি। এর মাধ্যমে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে পৌঁছানোর আগেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার লজ্জাজনক রেকর্ড গড়ল এক সময়ের এই ফুটবল পরাশক্তি।