বিশ্বের প্রাচীনতম টিটানোসরের খোঁজ

ডাইনোসরদের নিয়ে গবেষণা হয়েছে প্রচুর। সম্প্রতি আর্জেন্টিনায় খনন করে একটি বড়সড় ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে। মনে করা হচ্ছে এটি পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন টিটানোসর। এটি প্রায় ১৪০ বছর মিলিয়ন পুরনো। ক্রেটাসেয়াস পিরিয়ডে এর যাত্রা শুরু হয়েছিল বলে মনে করা হচ্ছে।
 
‘নিনজাতিতান জাপাতাই’ নামে এই সরীসৃপের দৈর্ঘ্য ৬৫ ফুট। ২০১৪ সালে দক্ষিণ পশ্চিম আর্জেন্টিনায় নেউকুইন এলাকায় এটি আবিষ্কার হয়। লা মাটানজা বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে এই তথ্য জানানো হয়েছে। গবেষক পাবলো গালিনা জানিয়েছেন, এই জীবাশ্মের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল এটি টিটানোসরের নতুন এক প্রজাতি। বিশ্বের মধ্যে এই গ্রুপের এটি সবচেয়ে পুরনো জীবাশ্ম। টিটানোসরাস হল সওরপড গ্রুপের সদস্য। এই প্রজাতিরা সাধারণত গাছপালা খেত। এদের গলা ছিল অত্যন্ত লম্বা, লেজও ছিল ততটাই লম্বা। তখন বিশ্বে সবচেয়ে বড় প্রাণী ছিল এরা।

নতুন এই আবিষ্কার প্রমাণ করেছে টিটানোসরাস যত বছর আগে পৃথিবীতে ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছিল আসলে তারা তারও অনেক আগে থেকেই পৃথিবীতে বিদ্যমান। ক্রেটাসেয়াস যুগেরর সূচনা থেকে এই ডাইনোসর পৃথিবীতে ছিল। যুগের শেষে এরাও পৃথিবী থেকে লুপ্ত হয়ে যায়। তাও প্রায় ৬৬ মিলিয়ন বছর আগের কথা। ১৪০ মিলিয়ন আগের যে জীবাশ্ম আবিষ্কার হয়েছে সেটি আক্ষরিক অর্থেই ভয়ানক বলে মন্তব্য করেছেন গালিনা। এই প্রাণীর নাম দেওয়া হয়েছে আর্জেন্টিনার পেলিয়ন্টোলজিস্ট সেবাস্তিয়ান এপস্টেগুইয়ার নামে। এর ডাকনাম “এই নিনজা”।
 
টিটানসোসারগুলি অ্যান্টার্কটিকা ব্যতীত সমস্ত মহাদেশেই পাওয়া গেছে। সর্বাধিক পরিচিত দুটি ডাইনোসর হল প্যাটাগোটিয়ান এবং আর্জেন্টিনোসর। এদের ওজন প্রায় ৭০ হাজার কেজি থেকে ৯৯ হাজার কেজি। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন নতুন জীবাশ্মের পায়ের হিউমারাস বা ফিমার হাড় ছাড়া ডাইনোসরটি কতটা বড় ছিল এবং এর কত ওজন ছিল তা নির্ধারণ করা কঠিন। তবে তাঁদের অনুমান ডাইনোসরটি আর্জেন্টিনোসর এবং প্যাটগোটিটিয়ানদের আকার এবং ওজনকেও ছাড়িয়ে যায়। বিজ্ঞানীরা আরও অনুমান করেছেন যে প্রাণীটি ১২২ ফুট দীর্ঘ হতে পারে। এর ওজন হতে পারে প্রায় ৯০ হাজার কেজি। -কোলকাতা২৪