আইসিসির শর্ত পূরণ করতে স্থগিত লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ

চলতি বছর আর অনুষ্ঠিত হচ্ছে না লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) ২০২৫ আসর। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) জানিয়েছে, আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতিকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্যই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এসএলসি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, “ভারত ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়ার বৃহত্তর প্রয়োজন বিবেচনা করে” টুর্নামেন্টটি পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আগামী ২৭ নভেম্বর থেকে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত কলম্বো, ক্যান্ডি ও দাম্বুলার তিন ভেন্যুতে এলপিএল আয়োজনের পরিকল্পনা ছিল। তবে এখন সেই সূচি বদলে দেওয়া হয়েছে। বোর্ডের ভাষ্য, বিশ্বকাপের আগে ভেন্যুগুলোর সার্বিক প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে পুরো মনোযোগ দিতে চায় তারা। আইসিসির নির্দেশনা অনুযায়ী, ২০ দলের এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সব ভেন্যু আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের উপযুক্ত অবস্থায় থাকতে হবে। সে লক্ষ্যেই এসএলসি জানিয়েছে, মাঠ ও তার আশপাশের অবকাঠামো উন্নয়নে অতিরিক্ত সময় প্রয়োজন তাদের।

কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম, যা বিশ্বকাপের জন্য নির্ধারিত তিনটি ভেন্যুর একটি, বর্তমানে নারী বিশ্বকাপের ১১টি ম্যাচ আয়োজনের জন্য সাময়িকভাবে সংস্কার কাজ স্থগিত রেখেছিল। এসএলসি নিশ্চিত করেছে, নির্ধারিত ম্যাচগুলো শেষ হলেই মাঠে পুনরায় উন্নয়ন কাজ শুরু হবে। গত দুই মৌসুমে জুলাই-আগস্টে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এলপিএল। তবে এবার ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে বোর্ড মনে করেছিল, বছরের শেষ দিকের সময়সূচিই প্রস্তুতির জন্য বেশি উপযুক্ত হবে।

এদিকে, ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, এলপিএলে ষষ্ঠ দল যুক্ত করার বিষয়ে আলোচনা চলছে। এখন পর্যন্ত পাঁচটি আসরে কলম্বো, গলে, ক্যান্ডি, দাম্বুলা ও জাফনা- এই পাঁচ দল অংশ নিয়েছে। তবে চলতি বছরের শুরুতে এসএলসি চুক্তিভঙ্গের অভিযোগে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি- জাফনা কিংস (টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসর থেকে যুক্ত হওয়া দল) ও কলম্বো স্ট্রাইকারসকে বাতিল করে দেয়।

ফলে বর্তমানে এলপিএলের কোনো দলই ২০২৪ সালের আগের ইতিহাস বহন করছে না। নতুন করে জাফনা ও কলম্বো ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কারা পাবে, তা এখনো ঘোষণা করেনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড।