মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচের দায়িত্বে মালিঙ্গা

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে নতুন করে সম্পর্ক গড়ছেন লাসিথ মালিঙ্গা। আইপিএলের আসছে আসরের জন্য ফাস্ট-বোলিং কোচ হিসেবে তাকে নিয়োগ দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।  গত ৯ মৌসুম ধরে দায়িত্বটি পালন করা নিউ জিল্যান্ডের সাবেক পেসার শেন বন্ডের স্থলাভিষিক্ত হবেন ৩৯ বছর বয়সী মালিঙ্গা। 

২০২১ সালে আইপিএল ক্যারিয়ারের ইতি টেনে দেন মালিঙ্গা। পরের দুই বছর রাজস্থান রয়্যালসের পেস বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন তিনি।  মুম্বাইয়ের কোচিং স্টাফে এনিয়ে দ্বিতীয়বার যোগ দিতে যাচ্ছেন লঙ্কান সাবেক এই পেসার। ২০১৮ সালে দলটির মেন্টর হিসেবে কাজ করেন তিনি। পরের বছর আবারও মাঠে ফিরে মুম্বাইয়ের চতুর্থ আইপিএল শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তিনি। 

মুম্বাইয়ের হয়ে সবমিলিয়ে পাঁচটি শিরোপা জিতেছেন মালিঙ্গা; যার চারটি আইপিএলে (২০১৩, ২০১৫, ২০১৭ ও ২০১৯ সালে) এবং অন্যটি ২০১১ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টিতে।  সব মিলিয়ে মুম্বাইয়ের হয়ে ১৩৯ ম্যাচ খেলেছেন মালিঙ্গা। ওভারপ্রতি সাতের একটু বেশি রান দিয়ে নিয়েছেন ১৯৫ উইকেট। যেখানে আইপিএলে তার শিকার ১৭০টি, টুর্নামেন্টে যৌথভাবে ষষ্ঠ সর্বোচ্চ। 

২০১৫ সালে মুম্বাইয়ের বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দেন বন্ড। দলটির সাফল্যে বড় অবদান রাখেন তিনি। আইএল টি-টোয়েন্টির গত আসরে এমআই এমিরেটসের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন সাবেক এই তারকা পেসার। আগামী জানুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় এই টুর্নামেন্টের পরের আসরে তাকে দায়িত্বে রাখা হবে কিনা, সেটা নিশ্চিত নয়।