প্রতিপক্ষ ভারত; উইলিয়ামসনের ‘অন্যরকম’ বার্তা

বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচ দুই দলের জন্যই ফাইনালে যাওয়ার লড়াই। ভারতের লক্ষ্য এক যুগ পর শিরোপার আরেকটু কাছে যাওয়া। নিউজিল্যান্ড ঘুচাতে চায় আগের আসরের আক্ষেপ। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আজ (বুধবার) দুপুর আড়াইটায় প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত-নিউজিল্যান্ড। 

ম্যাচের আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে কিউই অধিনায়ককে বেশ রসিক মনোভাবেই দেখা গেল। ২০১৯ আসরে ভারতকে সেমিতে হারানোর স্মৃতি যে এখনও তরতাজা উইলিয়ামসনের। এবারও সেরা ক্রিকেট খেলতে পারলে যেকোনো কিছুই সম্ভব— তিনি এ কথাও মনে করিয়ে দিলেন।

ভারতকে হারানো কঠিন কি না– এমন প্রশ্নে উইলিয়ামসনের জবাব, ‘দারুণ প্রশ্ন। আমরা জানি এটা কঠিন এক চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে। তারা এমন একটি দল, যারা দারুণ খেলছে। কিন্তু আমরা জানি, শেষ মুহূর্তে এসে সবকিছু নতুন করে শুরু করতে হবে এবং এটা মূলত একটা দিনের ব্যাপার। তাই দল হিসেবে আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে নিজেদের ক্রিকেটে আবার মনোযোগ দেওয়া। আমরা এখন পর্যন্ত দারুণ কিছু ক্রিকেট খেলেছি। কয়েকটি ম্যাচ কাছাকাছি গিয়ে হেরেছি এবং একই সঙ্গে কয়েকটি জয় আমাদের এ পর্যায়ে নিয়ে এসেছে। তাই সামনে অপেক্ষমাণ চ্যালেঞ্জ নিয়ে আমরা রোমাঞ্চিত।’

‘আন্ডারডগ’ তকমা মেনে নিয়ে ইনজুুরির ফাঁকে নেমেও দারুণ ছন্দময় এই কিউই অধিনায়ক বলেন, ‘আন্ডারডগ বিষয়টি নিয়ে আপনারা যা লেখেন, তাতে খুব একটা পরিবর্তন হয়েছে বলে মনে হয় না। তবে সেটা ঠিক আছে। ভারত অসাধারণ খেলছে। সবচেয়ে ভালো দল না হলেও তারা সেরাদের একটি। তবে আমরাও জানি, নিজেদের দিনে যদি সেরা ক্রিকেট খেলতে পারি, তাহলে তা অবশ্যই আমাদের সেরা সুযোগ দেবে এবং যে কোনো কিছুই হতে পারে।’