প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের বয়স নিয়ে উদ্বিগ্ন যুক্তরাষ্ট্রের ভোটাররা

২০২৪ সালের যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জো বাইডেন এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে ২০২০ সালের প্রতিযোগিতার পুনরাবৃত্তি হবে বলে মনে করা হচ্ছে। এতে ভোটাররা এমন কাউকে বেছে নেবেন যিনি দেশের সবচেয়ে প্রবীণ বয়সী প্রেসিডেন্ট (বাইডেন) বা দ্বিতীয় বয়োবৃদ্ধ প্রেসিডেন্ট (ট্রাম্প) হবেন।

অনেক ভোটার এ রকম বিকল্পে খুশি নন। চলতি মাসের শুরুর দিকে এবিসি নিউজ/ইপসোসের এক জরিপে দেখা গেছে, ৫৯ শতাংশ আমেরিকান মনে করেন, দুজন সম্ভাব্য প্রার্থীই আরেকবার ক্ষমতায় থাকার জন্য বেশিই বয়স্ক। খবর ভয়েস অব আমেরিকার

নিউ অর্লিন্সের ডিলার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের নগর অধ্যয়ন ও পাবলিক পলিসির অধ্যাপক রবার্ট কলিন্স মনে করেন, আমেরিকানরা মনে করে যে তাদেরকে সত্যিকারের বিকল্প দেওয়া হচ্ছে না।

১৯৮৫ সালের চলচ্চিত্রের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, 'আমাদের অনেকের জন্য এটি ব্যাক টু দ্য ফিউচার সিচুয়েশনের মতো মনে হয়। এ হচ্ছে গতবার আমাদের যে পুরনো দুজন মানুষ ছিল তাদের মধ্যে বিকল্প খোঁজা। অনেক আমেরিকানই বিস্মিত হয়ে গেছে যে, কীভাবে এটি ঘটেছিল এবং এর অর্থ আমাদের গণতন্ত্রে কোনো ভুল হয়ে গেছে কি না।'

কারণ যাইই হোক না কেন, এবারের নির্বাচনে বয়স একটা ইস্যু। ফ্লোরিডার মিয়ামির ৭১ বছর বয়সী নরমা রডরিগস বলেন, এটা ঠিক নয়।

তিনি বলেন, 'বয়স যেমন কোনো কর্মক্ষেত্রে ইস্যু হওয়া উচিত নয়, তেমনি রাজনীতিতেও এটি কোনো ব্যাপার হওয়া উচিত নয়। বরং চরিত্র, সহমর্মিতা ও বিশ্বস্ততার মতো বৈশিষ্ট্যগুলো নিয়ে আমাদের ভোট দেওয়া উচিত।'

প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বয়সের ব্যবধান চার বছরের কম হলেও আমেরিকানরা মনে করেন তাদের বয়সের বিস্তর ব্যবধান।

এবিসি নিউজ/ইপসোস জরিপে দেখা গেছে, ৫৯ শতাংশ আমেরিকান মনে করেন উভয় প্রার্থীই অনেক বেশি বয়স্ক এবং অতিরিক্ত ২৭ শতাংশ বলেছেন, কেবল বাইডেনের বয়স অনেক বেশি। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের ৩ শতাংশ নাগরিক বলেছেন, ট্রাম্পও প্রেসিডেন্ট পদে দায়িত্ব পালন করার জন্য যথেষ্ট বয়স্ক।