ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ দেখতে রোববার নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকবেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব ক্যারোলিন লেভিট বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানান।
ফুটবল
বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে বড় ধরনের ইনজুরি সংকটে পড়েছে স্পেন। বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) অনুশীলনে দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় লামিনে ইয়ামাল এবং পেদ্রো পোরোকে ছাড়াই প্রস্তুতি শুরু করেছে দলটি। টানা ম্যাচ খেলার ধকল ও পেশিতে অতিরিক্ত চাপের (মাসল ওভারলোড) কারণে কোচিং স্টাফ তাদের এই সেশনে বিশ্রাম দিয়েছে।
এক সময় ফাইনালের দরজা যেন খুলেই গিয়েছিল ইংল্যান্ডের জন্য। ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণও অনেকটাই ছিল থ্রি লায়ন্সদের হাতে।
প্রথমার্ধে বিশ্বকাপ ইতিহাসের বিরল এক রেকর্ড গড়েছিল আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। ৪৫ মিনিটে কোনো দলই গোলমুখে একটি শটও রাখতে পারেনি।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের আবেগঘন এক জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এই জয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালের টিকিট পেয়েছে তারা। তবে ম্যাচে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও মেসিদের বিপক্ষে হেরে যাওয়ার জন্য ‘অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক’ (প্যাসিভ) হয়ে পড়েছিল বলে স্বীকার করেছেন টমাস টুখেল।
স্পেনের কিংবদন্তি গোলরক্ষক ইকার ক্যাসিয়াস আর্জেন্টিনার ফাইনালে ওঠার পর কিছু ঝাঁঝালো মন্তব্য করেছেন। আটলান্টায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতে ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। এই জয়ের পরই এসব মন্তব্য করেন সাবেক এই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন গোলরক্ষক।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে আবার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। আটলান্টায় মাত্র সাত মিনিটের ব্যবধানে লিওনেল মেসির জোড়া অ্যাসিস্টে গোল করে ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
সাম্প্রতিক সময়ের যে কোনো টুর্নামেন্টের চেয়ে চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বেশ শান্তিপূর্ণই কেটেছে।
ফ্রান্সকে হারিয়ে টানা অজেয় থাকার রেকর্ড ছুঁল স্পেন। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ২-০ গোলে জিতে তারা ফাইনালে উঠেছে।
বিশ্বকাপে বাংলাদেশ নেই দল হিসেবে, কিন্তু আলোচনায় ঠিকই আছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনির কণ্ঠে ঝরল বাংলাদেশের সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা।
ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পরপরই স্পেন জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে উৎসবের আমেজ। এর মধ্য দিয়ে ইতিহাসের দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে দলটি। তবে এই আনন্দ-উল্লাসের মধ্যেও নিজের চিরচেনা শান্ত ভাব ধরে রাখেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। চোখে জল না থাকলেও কণ্ঠে স্পষ্ট ছিল আবেগের ছাপ। এই স্প্যানিশ কোচ এবার ফাইনালের প্রতিপক্ষ নিয়েও নিজের মতামত জানিয়েছেন।
এবারের ফিফা বিশ্বকাপে কোনো রকমে গ্রুপ পর্বের বাধা টপকালেও বেশিদূর এগোতে পারেনি সেনেগাল। সাদিও মানের দল বাদ পড়েছে রাউন্ড অব ৩২ পর্ব থেকে।
টানা তৃতীয়বার বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলার হাতছানি ছিল ফ্রান্সের সামনে। তারকায় ঠাসা দলটার পক্ষে তা খুব কঠিন বলেও মনে হচ্ছিল না।
বিশ্বকাপ থেকে হতাশাজনকভাবে বিদায় নিয়েছে ব্রাজিল। তাই স্বাভাবিকভাবে দলটির তারকা খেলোয়াড় নেইমারের মন ভালো না থাকারই কথা। এর মধ্যেই তাকে দেখা গেছে এবার পোকার টেবিলে।
বিশ্বকাপের শুরু থেকে যে শহরটি আর্জেন্টিনার স্বপ্নযাত্রার নীরব সঙ্গী ছিল, সেমিফাইনালের আগে সেই শহরকেই বিদায় জানালেন লিওনেল মেসি।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা আর মেক্সিকোর মাটিতে বসেছে ফুটবলের মহাযজ্ঞ, আর সেই মঞ্চে রেকর্ড বইয়ের পাতা উল্টেপাল্টে নতুন ইতিহাস লিখছেন ফুটবলাররা। ২০২৬ সালের এই বিশ্বকাপ যেন রেকর্ডের এক অবিশ্বাস্য গোলকধাঁধা। লিওনেল মেসি কি শুধুই জাদুকর? না, এই বিশ্বকাপেই তিনি গড়েছেন ২১ গোল করার এক অনন্য নজির, যা তাকে বসিয়েছে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে।