আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে আজ মুখোমুখি আর্সেনাল এবং লিভারপুল। 

ম্যানচেস্টার সিটি বধের পর এবার অ্যাস্টন ভিলার শিকার আর্সেনাল। গত বুধবার ভিলা পার্কে তারা হারিয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটিকে।

প্রিমিয়ার লিগে গতকাল রাতে উলভসকে হারিয়ে শীর্ষস্থান আরও মজবুত করল আর্সেনাল। উলভসের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পেয়েছে আর্সেনাল। 

ইনজুরি কাটিয়ে উঠে আর্সেনালের পরের ম্যাচে খেলবেন ভেবেছিলেন মার্তিনেল্লি। কিন্তু মিকেল আর্তেতা তাকে ম্যানসিটির বিপক্ষেই নামিয়ে দেন দ্বিতীয়ার্ধে।

ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষেও ১-১ গোলে সমতা ছিল ম্যাচ। আর্সেনালের মাঠ থেকে ১ পয়েন্ট নিয়ে ফেরার আশা দেখছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কিন্তু যোগ করা সময়েই সব হিসেবনিকেশ ওলটপালট করে দেয় আর্সেনাল। তাতে ঘরের মাঠে রেড ডেভিলদের বিপক্ষে ৩-১ গোলের দারুণ এক জয় পায় গানার্সরা।

ম্যাচের শুরুর মিনিটেই গোল হজম করে বসলো আর্সেনাল। ব্যতিক্রম হয়নি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বেলাতেও। চার মিনিটের ভেতর ২-০ গোলে পিছিয়ে যায় তারা। তবে শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে এরিক টেন হাগের দল। কিন্তু হোঁচট খেয়েছে আর্সেনাল।

দুই দলই নিজেদের প্রথম ম্যাচে পেয়েছিল জয়ের দেখা। তবে শক্তির বিচারে এগিয়ে ছিল আর্সেনালই।

গত মৌসুমে খুব কাছে গিয়েও প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয় করতে পারেনি আর্সেনাল। তবে সেসব ভুলে এবার প্রথম ম্যাচই জয় দিয়ে নতুন মৌসুম শুরু করেছে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। 

এ মুহূর্তে আর্সেনালের সবচেয়ে ব্যয়বহুল খেলোয়াড় নিকোলাস পেপে। ২০১৯ সালে তাঁকে ৭ কোটি ২০ লাখ পাউন্ডে নিয়ে এসেছিল গানাররা। কিন্তু এত টাকার প্রতিদান সেভাবে দিতে পারেননি আইভরি কোস্টের এই উইঙ্গার। 

এভারটনকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার দৌড়ে নিজেদের আরও একটু এগিয়ে রাখল আর্সেনাল। এ জয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৫ পয়েন্টে এগিয়ে গেল গানাররা।